Niños que el Cine nos Dejó (VI): Fantasías Infantiles

PABLITO CALVO
(1948-2000)

Lugar de Nacimiento: Madrid, España.
Es recordado por la película: Marcelino, Pan y Vino (1955).
Algo para Recordar: Procedente de una familia sin recursos, la fama le llegó con tan sólo seis años cuando fue seleccionado entre cientos de niños para protagonizar la película Marcelino, Pan y Vino (1955) del cineasta húngaro Ladislao Vajda. El filme alcanzó un éxito formidable en España, y la popularidad de Pablito Calvo alcanzó cotas que nunca antes había conseguido un niño de su edad y que pocas veces se repetirían con posterioridad, salvo contadas excepciones, como las de Marisol y Joselito. La película ganó el Oso de Plata en el Festival Internacional de Cine de Berlín, y menciones especiales en el Festival de Cannes para su director y para Pablito Calvo, además de que fue nominada a la Palma de Oro. El niño actor participó en otras dos producciones con Vajda: Mi tío Jacinto (1956), ganadora del Premio del Público en el Festival de Berlín, y Un Ángel pasó por Brooklyn (1957), al lado del oscarizado Peter Ustinov, que, sin embargo, no repitieron el éxito conseguido con su debut. Tras esa experiencia, Pablito Calvo únicamente rodaría cinco títulos más: Totó y Pablito (Antonio Musu, 1958), coproducción italo-española, con el veterano actor italiano Totó; Juanito (Fernando Palacios, 1960); Alerta en el cielo (Luis César Amadori, 1961); Dos años de Vacaciones (Emilio Gómez Muriel, 1962), y Barcos de Papel (Román Viñol y Barreto, 1963). En las interpretaciones musicales que hiso en algunas películas, su voz siempre fue doblada, en España, por Matilde F. Vilariño. Tras su experiencia cinematográfica y con la llegada de la adolescencia, se retiró a los 16 años totalmente del mundo de la interpretación, dedicándose a la hostelería y al negocio de la promoción inmobiliaria en la localidad alicantina de Torrevieja. Murió el 1 de febrero del año 2000 a causa de una hemorragia cerebral, en la localidad de Alicante, España.

HENRY THOMAS
(1971)

Lugar de Nacimiento: San Antonio, Texas. Estados Unidos.
Es recordado por la película: E.T., El Extraterrestre (1982).
Algo para Recordar: Henry Jackson Thomas debutó en cine en 1981 con el filme Raggedy Man (Jack Fish, 1981), protagonizado por Sissy Spacek, tras ganar un casting abierto que se hiso en su ciudad de origen buscando a los hijos ficticios de la protagonista. Este papel le regaló una nominación a los Young Artist Awards. Luego tuvo una pequeña participación en la cinta para televisión The Steeler and the Pittsburgh Kid (Lou Antonio, 1981), también filmada en Texas. Al año siguiente fue elegido para protagonizar E. T., El Extraterrestre (Steven Spielberg, 1982) actuando el rol de un niño que hace amistad con un extraterrestre. El film resultó un éxito de taquilla y promocionó su carrera, convirtiéndolo en el actor infantil del momento, y a la postre, será el personaje de “Elliott” por el que más se recuerde en su trayectoria. La película de ciencia ficción para chicos y grandes, le valió el premio de la Youn Artist Awards y nominaciones al Globo de Oro como Nueva Estrella del Año, y al Premio BAFTA inglés por su sobresaliente actuación, así como una candidatura al reconocimiento de la Academia de Ciencia Ficción, Fantasía y Filmes de Horror. Contrario a lo que se podía esperar tras su inusitado éxito, Henry Thomas regresó a San Antonio para seguir con sus estudios en el colegio, participando de vez en cuando en comerciales. A los 13 años de edad regresa al cine con las películas Misunderstood (1984), y Juego Secreto (Cloak & Dagger, 1984), que le significó otra nominación al premio de la Young Artist Awards, así como la cinta australiana The Quest (Frog Dreaming, 1986), además de Murder One (1988) y Valmont (Milos Forman, 1989), infravalorada versión de la novela Relaciones Peligrosas de Choderlos de Laclos, protagonizada por Colin Firth y Annette Bening, que se filmó casi al mismo tiempo que Las Relaciones Peligrosas (Stephen Frears, 1988), versión más popular con John Malcovich, Glenn Close y Michelle Pfeiffer. En la década de 1990, participó en algunas películas para televisión, como Psicosis IV - El comienzo (1990) donde realiza el papel como Norman Bates joven, Indictment: The McMartin Trial (1995), que le valió una nominación al premio Globo de Oro, y Moby Dick (1998). Para la pantalla grande actuó en cintas como Fuego en el cielo (Robert Lieberman, 1993), Leyendas de Pasión (Edward Zwick, 1994), con Anthony Hopkins y Brad Pitt, Niagara, Niagara (Bob Gosse, 1997), y Atrapado en la Oscuridad (Fever, Alex Winter, 1999). En la década de 2000 ha participado en varias cintas con muy buenas interpretaciones, entre las que destacan: A Good Baby (Katherine Dieckmann, 2000), Espíritu Salvaje (All the Pretty Horses, Billy Bob Thornton, 2000), Pandillas de Nueva York (Gangs of New York, Martin Scorsese, 2002), Briar Patch o Plain Dirty (Zev Berman, 2003), elogiada cinta independiente junto a la ex “Lolita” Dominique Swain; Dead Birds (Alex Turner, 2004) y, recientemente, Terciopelo Rojo (Red Velvet, Bruce Dickson, 2009), un original filme de terror. Pese a no ser considerado una estrella ni mucho menos un actor de renombre, sus apariciones en series de televisión y en el cine independiente lo han llevado a tener vigencia a lo largo de tres décadas, algo que muchos de sus contemporáneos, no pudieron lograr.

BARRET OLIVER
(1973)

Lugar de Nacimiento: Los Ángeles, California. Estados Unidos.
Es recordado por las películas: La Historia sin Fin (1984), Cocoon (1985).
Algo para Recordar: Este chico californiano de solo una década de aparición, comenzó su corta carrera en 1981 actuando en series de televisión y debutó en cine con papeles de extra en la comedia Hasta que la Muerte los Separe (Jekyll and Hyde… Together Again, Jerry Belson, 1982), una ligera adaptación de la famosa novela de terror de Robert Louis Stevenson, y Mi Adorable Fantasma (Kiss Me Goodbye, Robert Mulligan, 1982), comedia romántica con Sally Field, James Caan y Jeff Bridges. El mundo lo descubrió cuando gracias a su carita inocente le fue asignado el papel de “Bastian” en la adaptación de la novela de fantasía de Michael Ende La Historia sin Fin, o conocida en algunas latitudes como La Historia Interminable (Die Unendliche Geschichte, Wolfang Petersen), coproducción entre Alemania y Estados Unidos que se convirtió en todo un éxito de taquilla en el lejano 1984. Barret Oliver, Noah Hathaway (“Atreyu”) y Tami Stronach (la Niña Emperatriz) fueron nominados al Premio de la Young Artist Awards, si bien ninguno de los tres fue requerido en la continuación de la película en 1990. Oliver también filmaría ese año el cortometraje cómico de Tim Burton Frankenweenie (1984), en el papel de un adolescente “Victor Frankenstein” que intenta revivir a su perro muerto. Parecía que la carrera del pequeño Barret Oliver iba en ascenso, aceptando intervenir en episodios de seriales para la televisión y en la película de ciencia ficción D.A.R.Y.L. (Simon Wincer, 1985), por la que ganó el Premio Saturno como Joven Actor de la Academia de Ciencia Ficción, Fantasía y Filmes de Horror, así como en Cocoon (Ron Howard, 1985), ganadora del Oscar por los Mejores Efectos Visuales y Mejor Actor Secundario (Don Ameche). En 1987 realiza la película televisiva de Hallmark Channel El Jardín Secreto (The Secret Garden, 1987), adaptación de la novela de Frances Hodgson Burnett, que ganó un Premio Emmy como Mejor Producción. En 1989 interviene en la segunda parte de Cocoon 2, El Regreso (Daniel Petrie) y realiza su última aparición como actor en la comedia Scenes from the Class Struggle in Bervely Hills (Paul Bartel, 1989), protagonizada por Jacqueline Bisset. Tras este trabajo fallido se retiró de la actuación y se dedicó a sus estudios. En la actualidad Barret Oliver es Profesor de Fotografía en Los Ángeles, California, su trabajo ha sido parte de numerosas exposiciones en museos y galerías, y ha contribuido con los nuevos procesos fotográficos de baño de plata (un proceso de revelado que a través de un baño de plata aumenta la densidad de los negros y reduce la saturación de color) en algunos comerciales y como asesor para la película Regreso a Cold Mountain (Anthony Minghella, 2003). Este ex actor que fue bautizado invertidamente en honor al personaje que Ryan O´Neal hizo famoso en Historia de Amor (Love Story, 1970), parece estar olvidado para las generaciones actuales, pero solo basta con ver la película que lo hizo popular para darnos cuenta como vuelve a encantarnos con su interpretación.

NOAH HATHAWAY
(1971)

Lugar de Nacimiento: Los Ángeles, California. Estados Unidos.
Es recordado por la película: La Historia sin Fin (1984).
Algo para Recordar: Este chico de ascendencia mohicana del lado paterno, comenzó su carrera apareciendo a los tres años en comerciales de televisión, y siguiendo la línea de su padre, Robert Hathaway, se empezó a interesar en la actuación, consiguiendo su primer trabajo en la película para la televisión Battlestar Galactica (1978), convertida luego en serie de culto de la ciencia ficción. En “Battlestar Galactica”, la serie, actuó en 19 de los 21 episodios que compusieron la primera y única temporada (1978-1979), por la que fue nominado a los Young Artist Awards, y donde su padre también intervino en uno de los episodios. En 1980 el pequeño Noah debuta en el cine, y después de algunas otras intervenciones en seriales de televisión, el mundo de la pantalla grande supo de él cuando a sus trece años fue escogido gracias a su belleza morena para darle vida al héroe infantil “Atreyu” en la película La Historia sin Fin (Die Unendliche Geschichte, Wolfang Petersen, 1984), que le significó otra nominación al Premio de la asociación de Young Artist Awards, y el galardón como Joven Actor de la Academia de Ciencia Ficción, Fantasía y Filmes de Horror. Sin embargo, en cine no tuvo tanta continuidad y siguió haciendo series de t.v., aunque volvió en 1986 junto a su padre para actuar en el filme de horror Troll (John Carl Buechler, 1986), en el que interpreta a un adolescente de nombre “Harry Potter”, cuya hermana (Jenny Beck) es suplantada por un troll demoniaco sembrando el terror en un edificio departamental de San Francisco. Noah se mantuvo entonces retirado del medio por 8 años, ejerciendo en alguna ocasión el oficio de salvavidas de playa, y más crecidito regresó al cine con el olvidado drama To Die, to Sleep (Briane Murphy, 1994), su último trabajo como actor hasta el momento, si bien en 1999 consiguió algunos trabajos como coordinador de producción en cortometrajes, y en 2002 como asistente de producción con el filme independiente de suspenso Second to Die (Brad Marlowe), protagonizado por la también ex estrella infantil Erika Eleniak. El buen comienzo de Noah Hathaway, como vemos, no implicó una buena trayectoria, ni mucho menos, hasta el momento, un buen final, aunque el mundo del video y las retransmisiones por televisión de la película que lo hizo famoso, siempre nos recordarán a “Atreyu”, el guerrero elegido para salvar a Fantasía de la “nada”, volando por los aires sobre el lomo de “Falkor”, el dragón de la suerte.

OMRI KATZ
(1976)

Lugar de Nacimiento: Los Ángeles, California. Estados Unidos.
Es recordado por la película: Abracadabra o El Regreso de las Brujas (1993).
Algo para Recordar: Hijo de padres israelíes, este niño actor inició su carrera en 1984 actuando de extra en un capítulo de la famosa serie de detectives Simon & Simon (1981-1989) para la Universal, pero inmediatamente comenzó a ser conocido por su aparición en series de televisión tan famosas como Dallas (1983-1991), donde actuó en 111 episodios con un personaje fijo, y le daría sus primeras tres candidaturas a la Young Artist Awards, y Erlie Indiana (1991-1992), una serie de suspenso y ciencia ficción que lo colocó como protagonista total en su única temporada (19 episodios), y le daría una cuarta nominación a la misma asociación. El argumento gira alrededor de “Marshall” Teller (Omri Katz), quien se traslada a vivir con su familia a una desolada ciudad en mitad del estado de Indiana, Eerie, y se da cuenta muy pronto de que el lugar que sus padres han elegido para vivir no es, precisamente, de lo más habitual. Enseguida conocerá a "Simon Holmes" (Justin Shenkarow) un chico que parece ser una de las pocas personas en la ciudad que se percata de los hechos inusuales que allí suceden. Los dos tendrán que afrontar aventuras extrañas e insólitas en una comunidad plagada de misterios. Su primera película en la que actuó fue en la cinta de fantasía Dinosaurios (Adventures in Dinosaur City, Brett Thompson, 1992), con un personaje de apoyo, luego vendrían las comedias de fantasía y ciencia ficción que lo convertirían en uno de los actores infantiles más populares de comienzos de la década: Matinee (Joe Dante, 1993), con John Goodman como un productor de filmes de horror de serie B que decide estrenar una película que pone en práctica toda clase de efectos especiales en la sala de cine de un apacible pueblo, todo ello aprovechando el ambiente de histeria general que se vive en plena crisis de los misiles en cuba durante la década de los 50’s; y Abracadabra (Hocus Pocus, Kenny Ortega, 1993), sensacional película de la Disney que se ha convertido en todo un clásico a revisar los días de Halloween. Abracadabra es protagonizada por Bettle Midler, Sarah Jessica Parker y Kathy Najimi, interpretando a tres brujas condenadas a morir en Salem, Massachusetts, que luego de 300 años y ante la incredulidad de su leyenda, son revividas por un chico virgen (Omri Katz) que solo intentaba impresionar a su hermanita (Thora Birch) y a la chica de sus sueños (Vinessa Shaw). Ese papel había sido ofrecido originalmente a la próxima estrella juvenil Leonardo DiCaprio, pero éste lo rechazó para actuar al lado de Johnny Depp en la cinta ¿Quién Ama a Gilbert Grape? (1993); finalmente, aunque en las audiciones los productores ya habían rechazado a Omri, tuvieron que darle una segunda oportunidad y el muchachito de casi 17 años consiguió el personaje de su vida, logrando su última nominación como Mejor Actor Joven para la Young Artist Awards, y Leonardo DiCaprio, por su parte, fue nominado al Oscar como Actor Secundario por su interpretación de un adolescente con retraso mental. Después de estos éxitos, Omri siguió haciendo apariciones en un par de series de televisión, como en "The John Larroquette Show" durante seis episodios (1993-1995) y uno en "Freaks and Geeks" (1999), así como el telefilme especial de Dallas: J.R. Returns emitido en 1996, manteniéndose luego parcialmente alejado de las pantallas. En 2002, actuó en un cortometraje de 28 minutos titulado Journey into Night (Jerry Buteyn, 2002), sobre el recuerdo de la relación de un hombre joven con su hermano gay que se ha suicidado. Omri vivió durante un tiempo durante su juventud en Israel, y ocasionalmente viajaba a California. En 2006 se dio un tiempo para protagonizar el cortometraje estudiantil Perfect Girl (Yehuda Gladen), que en plan de comedia, narra los intentos de un hombre joven para relacionarse con las mujeres, sin embargo el actor continúa retirado del mundo de la interpretación, trabajando como estilista en Los Ángeles, California, y es una lastima, porque físicamente todavía se encuentra de buen ver.

Continuará...